a IV-a din seria Inkeeper Chronicles
Ilona Andrews este pseudonimul unui cuplu care locuiește în Texas. Ei au creat mai multe serii de romane de urban fantasy dintre care cea mai cunoscută este Kate Daniels.
Inkeeper Chronicles are la bază o idee care mie mi se pare foarte originală. În universul populat de foarte multe rase, există anumite hanuri care cresc, aidoma unei plante, din semințe speciale. Sămânța unui han este deținută exclusiv de către o ființă umană care, de fapt, se asociază cu hanul și, împreună, devin la cerere gazdele interdimensionale ale oricărui locuitor din univers. Hanul reprezintă un spațiu neutru, unde orice conflicte armate sau lupte de orice fel sunt strict interzise. Are puteri magice pe care i le transmite și hangiilor săi. Hanul se poate modifica fizic în funcție de nevoile speciilor pe care le găzduiesc.
În primele trei romane din serie, Dina este personajul principal și hangița unui han. În Sweep of the Blade, protagonista e Maud, sora Dinei. Maud provine dintr-o familie de hangii, dar cu mai mulți ani în urmă a decis să se căsătorească cu un vampir din familia Ervan. Helen, fiica ei, vine pe lume, însă, doi ani mai târziu toți trei sunt exilați pe o planetă plină de pericole și complet izolată, de unde le este aproape imposibil să plece. Soțul ei este ucis de băștinași, iar ea și fiica ei, sunt nevoite să învețe cum să se apere.
Dina reușește să le găsească și să le salveze. Ea apelează la ajutorul lui Arland, mareșalul casei Krahr de vampiri. Acesta se îndrăgostește de Maud și o convinge să vină cu el pe planeta lui natală.
Casa Krahr acceptă să fie gazda nunții între doi vampiri ce aparțin de case până atunci inamice. Printre oaspeți se numără și reprezentanți ai altor două specii: lees, care seamănă cu vulpile terestre și sunt specializați în comerț, și tatchis, insectoizi pasionați de știință. Mi-a plăcut foarte mult cum au construit autorii cele două specii. Și în special scena când Maud, abia ajunsă printre membrii familiei Krahr, observă că vampirii habar n-au ce și mai ales cum să le dea de mâncare tatchi-lor, așa că îi servește ea, aranjând pe farfurii cinci cubulețe de pâine înmuiate în miere și felii de fructe tăiate uniform și simetric în spirală, împrietenindu-se astfel cu insectoizii.
Foarte mult mi-a plăcut Helen, fiica de cinci ani a lui Maud. Jumătate vampir, jumătate om, fetița este haioasă, deșteaptă și deja știe să se lupte ca un adevărat războinic vampir. Specia vampirilor mi-a amintit de klingonienii din Star Trek, iar ierarhia lor socială este foarte asemănătoare cu feudalismul din istoria omenirii.
Maud, care refuză prima cerere în căsătorie a lui Arland, are un statut precar. Specia oamenilor este considerată inferioară de către vampiri, iar ea simte nevoia să se dovedească indispensabilă casei Krahr. De fapt își bagă nasul peste tot în treburile familiei și, deși reușește să aibă rezultate de-a dreptul spectaculoase, susține că singurul motiv al ei constă siguranța și fericirea fiicei sale.
Concluzie: o intrigă palpitantă, trădări, alianțe, schimburi mai mult sau mai puțin comerciale, umor, scene romantice și de luptă, pe toate le găsim în Sweep of the Blade. Mi-a plăcut mult romanul, însă trebuie să recunosc că cele trei precedente din serie, cu Dina ca protagonistă, mi s-au părut mai bune. Dacă vă tentează să citiți niscaiva cărți de urban fantasy pentru adulți, scrise de renumita Ilona Andrews (are foarte mulți fani), sfatul meu este să începeți cu primul roman din seria Inkeeper Chronicles, adică Clean Sweep.
